Le quartier du Grand Trou

L’appellation Grand Trou apparaît au milieu du XIXe siècle, à l’époque du développement du chemin de fer dans le quartier. Plusieurs hypothèses sont avancées pour expliquer l’origine de cette expression :
       - allusion au nouveau cimetière de la Guillotière, ouvert à partir de 1859, où les pauvres gens étaient mis dans un grand trou après leur mort.

       - présence dans cette zone de lônes liées aux crues du Rhône, formant en période sèche des dépressions naturelles, peu visibles aujourd'hui, du fait de l’urbanisation.
       - excavations créées par l'exploitation de gravières pour les grands travaux du XIXe siècle à Lyon : percée de la rue de la République, remblai de la voie ferrée qui traverse le quartier en surélévation. Le jardin public situé en contrebas du square du 14e régiment de Zouaves, à côté de la société de boules, pourrait être un vestige de ces « trous ». 

Cette dernière hypothèse semble la plus probable. En effet, certaines cartes de la première moitié du XXe siècle indiquent une impasse du Grand Trou longeant le flanc sud de l’église Saint-Vincent-de-Paul, à l’emplacement de l’actuelle rue du Presbytère. Le Grand Trou était donc plus du côté des voies ferrées que du côté du cimetière.